这几年，营养素中的几个小元素备受关注，屡屡成为新闻“明星”和议论的“热点”。先是“锰”被猛议了一阵，接下来是铺天“钙”地说补钙；钙还没有结束，又因为“胶囊”把铬推到了前台。今天我们就从营养学的角度来认识一下一位“哥（铬）”。
铬是人体必需的营养素之一。人体需要40多种营养素来维持生命和健康，铬就是其中的一种。铬是在1948年被确认为是动植物体内的组成成分的，1954年发现铬具有生物活性。
自然界存在的铬主要是以三价状态存在于铬铁矿，化工工业的铬主要是重铬酸盐和铬酸盐，六价铬对人体毒性大，可以引起急性及慢性中毒。
自然界中存在的很多元素，人体中都多多少少地含有一点。人体各部分都有一点铬，主要以三价铬的形式存在。铬在人体内具有一定的生理功能，主要表现在：
1、作为辅助因子加强胰岛素的作用，使胰岛素充分发挥作用。
2、可使血清胆固醇浓度降低，从而预防动脉粥样硬化。
3、促进蛋白质代谢和生长发育。
4、促进免疫功能。
5、增加DNA合成，调节细胞生长。
6、抑制肥胖基因合成，降低血糖、总胆固醇、甘油三酯。
铬就像其他人体必需的营养素一样，在人体内发挥着重要的作用。铬对人体健康来说，少了不行，多了也不行，过少过多都会影响健康。澳大利亚新南威尔士大学和悉尼大学共同进行的研究发现，备受减肥人士和健身爱好者青睐的铬膳食补充剂，进入人体后部分转化成致癌物。研究小组在实验室中向动物脂肪细胞内注入三价铬，然后利用Ｘ射线荧光显微镜元素映射技术等对经过处理的细胞进行观察，发现这些细胞中的铬被氧化，丢失了电子，并转化为一种致癌的化合物。研究发现，摄入低剂量的铬对人体几乎没有危害，但长期或大剂量服用铬片则可能有患癌风险。
身体内的铬，大多是通过食物吃进去的，主要是在小肠内被吸收。当吃进行的铬多的时候，身体对铬的吸收率会降低；当身体内缺铬了，吸收率就会增高。随着年龄的增长，各组织和器官中的铬浓度均随着年龄而下降。目前没有可靠的指标来评价铬的营养状况。
美国建议成人铬的安全适宜摄入量是每天50~200微克，英国制定的膳食参考值成人每天安全摄入量大于25微克，澳大利亚建议，成年人每日只摄入25~35微克铬。我国目前建议的成年人适宜摄入量是每人每天50 微克，可耐受最高摄入量是每天200微克。
铬广泛存在于各种食物中，主要来源包括谷类、肉类以及鱼贝类。由于每个人膳食中食物种类和量各异，铬的摄入量也差别很大。
本文作者：马冠生
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