曾经的手术服是白色的——白色，干净整洁的象征色。然而，在二十世纪早期，一位颇具影响力的医生首次穿上了绿色的手术服。当时发表于1998年《Today‘s Surgical Nurse》期刊上的一篇文章让他认为：手术医生在绿色的背景下视物会更加清晰、容易。尽管很难断定绿色的手术服是否因此而流行起来，但是不得不承认绿色确实特别适合在手术室穿戴，它使得医生在手术操作时，视物感会更清楚，因为绿色是红色的互补色。
绿色能让医生视物更清楚的原因有两点：一是在手术过程中，医生常处于红色视野的情况下（例如需要长时间注视患者血红的内脏器官），绿色或蓝色能够起到振奋视觉的作用。大脑对颜色信息的处理是通过互补色进行解码的。当手术医生凝视某红色或粉色的物体时，视觉敏感度会慢慢下降。大脑中的红色信号会逐渐弱化，使得医生难以区分患者身上细微的差别。加利福利亚大学研究视觉的心理学家John Werner认为，在充满红色的视野下，时不时看看绿色的物体，有助于保持视觉的敏感性。
另一个原因是：当深度关注红色物体时，会导致在白色背景下出现绿色的错觉。因此，手术医生把目光从血淋林内脏器官转移到诸如床单或麻醉医生白大褂的等白色背景上，这时绿色的错觉可能就会立马浮现。（如果感兴趣，可以自行尝试一下这种“后遗效应”的幻影。）绿色错觉如影随形，手术医生的目光所及之处将饱受幻影之扰。这种情形十分类似于被闪光灯刺激之后在眼前产生的动态浮点。
这种现象的产生源于白光包含了光谱中所有颜色的光，也即含有红色和绿色。但由于红色信号通道敏感度下降，绿色信号较之于红色信号则在大脑中占领优势地位，使眼前呈现“绿色”。
意大利帕多瓦大学（University of Padova）的视觉研究专家Paola Bressan认为：然而，当手术医生看到绿色或蓝色的手术服时，这些绿色的错觉将融入到同色的背景中而不再产生干扰。
所以，虽然手术衣颜色各种各样，但绿色仍然可能是医生的最佳选择。
中文翻译：糊涂毛毛虫
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原文出处：http://scienceline.org/2008/09/ask-locke-greenbluescrubs/
